Statins May Lower Rates of Prostate Cancer Recurrence
But connection needs to be confirmed by future study, researcher says
HealthDay
Monday, June 28, 2010
MONDAY, June 28 (HealthDay News) -- A new study suggests that men who take the cholesterol-lowering drugs known as statins are a third less likely to suffer from recurrences of prostate cancer.
But don't demand that your doctor prescribe a statin -- drugs such as Crestor, Lipitor and Zocor -- for you just yet.
The findings aren't firm enough for doctors to make a blanket recommendation about statin therapy for men who have had prostate cancer, said study senior author Dr. Stephen Freedland, an associate professor of urology and pathology at Duke University.
Another physician went further, saying the findings simply aren't convincing.
Some prior research has suggested that men who took the cholesterol-lowering drugs were less likely than other men to develop advanced prostate cancer and have it come back. But other studies haven't found such positive effects, so the jury is still out, said Dr. Nelson Neal Stone, a professor of urology and radiation oncology at Mount Sinai School of Medicine.
The goal of the new study was to see if statins might be helping those who had already had the disease.
The researchers examined the medical records of more than 1,300 men who'd had their prostates removed after being diagnosed with prostate cancer. Of those, 18 percent were taking a statin when they had the procedures.
The study results appear in the June 28 online issue of the journal Cancer.
After adjusting their statistics so they wouldn't be thrown off by factors such as high or low numbers or who were, say, obese or older, researchers found that those on statins were 30 percent less likely to suffer a recurrence of prostate cancer. More specifically, tumors recurred in 25 percent of those who didn't use statins and 16 percent of those who did.
The study doesn't prove a cause-and-effect relationship: The statins did not necessarily directly lower the risk of prostate cancer recurrence, the experts note. To confirm whether a drug actually reduces risk, researchers rely on studies -- unlike this one -- that randomly assign patients to certain treatments.
Stone added that the study has statistical problems that make its results questionable.
Still, men did better if they took higher doses of statins, Freedland said, suggesting that the drugs may have an effect. They may work by reducing inflammation that spurs tumor growth, he theorized.
Statins are among the most widely prescribed drugs in America, but they do come with risks. Patients may develop liver problems and muscle damage, although the likelihood of that is low, Freeland said.
And the drugs aren't as inexpensive as, say, aspirin. Statins can cost $5 a day or more, depending on dose, although some are much cheaper.
However, not every prostate cancer patient may need to take them, Freedland said. Tests at the time of surgery can estimate a man's risk of prostate cancer recurrence, and statins would be most appropriate for those at highest risk, he explained.
For now, Freedland doesn't recommend that prostate cancer patients start taking statins to prevent recurrence. However, "if you're already on a statin, I'd keep you on that statin," he said. "If you have a clear-cut indication, the benefits outweigh the risks."
SOURCES: Stephen Freedland, M.D., associate professor, urology and pathology, Duke University, Durham, N.C.; Nelson Neal Stone, M.D., professor, urology and radiation oncology, Mount Sinai School of Medicine, New York City; June 28, 2010, Cancer, online
HealthDay
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http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/news/fullstory_100471.html
Las estatinas podrían reducir los índices de reincidencia de cáncer de próstata
Sin embargo, según un investigador, es necesario confirmar la conexión en un estudio futuro
Traducido del inglés: martes, 29 de junio, 2010
LUNES, 28 de junio (HealthDay News/DrTango) -- Un estudio reciente sugiere que los hombres que toman estatinas, medicamentos para reducir el colesterol, son un tercio menos propensos a sufrir de recurrencia de cáncer de próstata.
Sin embargo, no le exija todavía a su médico que le recete una estatina, como Crestor, Lipitor o Zocor.
Los hallazgos no son suficientemente sólidos para que los médicos puedan hacer una recomendación generalizada acerca de la terapia con estatinas para los hombres que han tenido cáncer de próstata, señaló el Dr. Stephen Freedland, autor principal del estudio y profesor asociado de urología y patología de la Universidad de Duke.
Otro médico fue aún más allá y dijo que los hallazgos simplemente no son convincentes.
Algunas investigaciones anteriores han sugerido que los hombres que tomaron las estatinas tuvieron menos probabilidades que otros de desarrollar cáncer de próstata o su reincidencia. Sin embargo, otros estudios no han hallado efectos positivos de este tipo, así que no hay consenso, señaló el Dr. Nelson Neal Stone, profesor de urología y oncología de radiación de la Escuela de medicina Mount Sinai.
La meta del nuevo estudio era determinar si las estatinas podrían estar ayudando a los que ya tenían la enfermedad.
Los investigadores examinaron los registros médicos de más de 1,300 hombres a los que se había extirpado la próstata luego del diagnóstico de cáncer. De esos, el 18 por ciento estaba tomando una estatina cuando se sometió al procedimiento.
Los resultados del estudio aparecen en la edición en línea del 28 de julio de la revista Cancer.
Luego de ajustar sus estadísticas para no resultar confundidos por factores como cifras elevadas o reducidas o por la obesidad o la edad, por ejemplo, los investigadores hallaron que los que tomaban estatinas tenían treinta por ciento menos probabilidades de recurrencia de cáncer de próstata. Más específicamente, los tumores reincidieron en el 25 por ciento de los que no usaban estatinas y en el 16 por ciento de los que sí.
El estudio no prueba una relación de causa y efecto. Las estatinas no reducen necesaria y directamente el riesgo de reincidencia de cáncer de próstata, anotan los expertos. Para confirmar si un medicamento en realidad reduce un riesgo, los investigadores se basan en estudios, distintos a éste, que asignan al azar pacientes a ciertos tratamientos.
Stone agregó que el estudio tiene problemas estadísticos que cuestionan los resultados.
Aún así, a los hombres les fue mejor si tomaron dosis más elevadas de estatinas, aseguró Freedland, lo que sugiere que los medicamentos podrían tener que ver. Quizá funcionen por reducir la inflamación que suscita el desarrollo de tumores, especuló.
Las estatinas se encuentran entre los medicamentos más recetados de los EE. UU., pero tienen sus riesgos. Los pacientes podrían desarrollar problemas hepáticos y daño muscular, aunque la probabilidad es bastante baja, advirtió Freedland.
Además, los medicamentos no son de costo bajo, como, digamos, la aspirina. Las estatinas cuestan $5 al día o más, según la dosis, aunque algunas valen bastante menos.
Sin embargo, es posible que no todos los pacientes de cáncer tengan que tomarlas, señaló Freedland. Los exámenes en el momento de la cirugía pueden calcular el riesgo de reincidencia del cáncer. Las estatinas serían más apropiadas para los que están en mayor riesgo, explicó.
Por ahora, Freedland no recomienda que los pacientes de cáncer de próstata comiencen a tomar estatinas para prevenir reincidencia. Sin embargo, "si ya las está tomando, yo no se las quitaría", dijo. "Si hay una indicación bien definida es que los beneficios superan los riesgos".
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Stephen Freedland, M.D., associate professor, urology and pathology, Duke University, Durham, N.C.; Nelson Neal Stone, M.D., professor, urology and radiation oncology, Mount Sinai School of Medicine, New York City; June 28, 2010, Cancer, online
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