Calentamiento Global - ISID

CALENTAMIENTO GLOBAL, FACTORES CAUSALES E IMPACTO POTENCIAL

Un comunicado de ProMED-mail
http://www.promedmail.org
ProMED-mail es un programa de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas
http://www.isid.org

Fecha: 29 de mayo, 2009
Fuente: Portales Medicos.com
http://www.portalesmedicos.com/publicaciones/articles/1526/1/Siglo-XXI%3A-%BFera-de-las-zoonosis%3F
[Editado por J. Torres y J. González]

Los habitantes actuales del planeta Tierra somos testigos impotentes de una gran serie de factores y fenómenos interrelacionados cada vez más frecuentes e intensos, sin que se vislumbren medidas globales coherentes y efectivas para controlar los efectos adversos que estamos viviendo.

Si bien es cierto que cada vez hay más consenso en que la atmósfera terrestre avanza hacia un progresivo y peligroso calentamiento, grandes sectores de la población permanecen al margen del fenómeno.

Los fenómenos actuales le dan la razón a la mayoría de los científicos que coinciden al opinar que la temperatura de la tierra se elevará entre uno y cinco grados centígrados en las próximas décadas.

Calentamiento global

El calentamiento global se define como el aumento de la temperatura en el planeta, también llamado "efecto invernadero", fundamentalmente debido a las actividades humanas (uso de combustibles fósiles en industrias, fábricas, vehículos; construcción de carreteras, aumento de la extensión agrícola y ganadera, desecación de humedales para urbanizaciones, caza indiscriminada, destrucción del hábitat natural
de muchas especies animales, tala de árboles y diversa vegetación con fines industriales, como leña o para la elaboración de papel; derrames de combustibles en el mar por accidentes de barcos cisterna, etc.), las cuales contribuyen a incrementar la presencia de dióxido de carbono y otros gases en la atmósfera. De esta manera, cada año ingresan a la atmósfera seis mil millones de toneladas de carbón en
forma de dióxido de carbono; tres cuartas partes se deben a la quema de combustibles fósiles y el resto a la deforestación, a cambios en el uso de la tierra y a la producción de cemento. El dióxido de carbono es el gas invernadero más importante que el hombre libera a la atmósfera; y, como respuesta, el clima de la Tierra está cambiando. La demanda de energía de la población mundial está en permanente aumento,
lo cual también contribuye con las emisiones de gases invernadero, trayendo como consecuencia la generación de un cambio climático. Cada año debido a la tala, los bosques disminuyen en unos 16 millones de hectáreas, en especial en las zonas tropicales, donde los niveles de biodiversidad de especies de plantas y animales son altos.

El calentamiento global es un proceso gradual con graves consecuencias, tales como cambios en los regímenes de lluvias, deshielo de glaciares, elevación del nivel de los mares, daños en las cosechas, inviernos extremos, veranos más secos con olas de calor más largas, más calientes y frecuentes, empeoramiento de la calidad del
aire, ríos con aguas menos profundas y hasta desecados, tormentas más destructivas y cambios de hábitat en las poblaciones de vida silvestre.

Algunos datos impresionantes

1. En el Amazonas son derribados 2000 árboles por minuto.
2. Cada árbol provee suficiente oxígeno para que tres personas puedan respirar.
3. El 40% del oxígeno de la tierra proviene de las selvas tropicales.
4. Se estima que para el año 2050, de continuar la tasa actual de deforestación, desaparecerá el 40% de la selva amazónica (2.400.000 de sus 6.000.000 Km2).
5. Se estima que en 150 años, la selva amazónica solo tendrá un 10% de su extensión actual, es decir, unos 600.000 kilómetros cuadrados.
6. Más de 160.000 kilómetros cuadrados de selva tropical son arrasados cada año en el mundo.
7. Se talan los bosques para producir madera de uso industrial, como leña y en menor escala, para emplear los principios activos de algunas plantas en la elaboración de medicamentos.
8. Una de cada cuatro medicamentos proviene de la explotación del bosque tropical. Este mercado mueve más de 30.000 millones de dólares al año.
9. Cada año llegan a la atmósfera 4.000 millones de toneladas de dióxido de carbono. El 30% de esa cifra proviene de la quema de bosques.
10. Cerca de los 500.000 millones de cigarrillos fumados en los Estados Unidos en un año producen nueve millones de libras de monóxido de carbono.
11. Cada automóvil produce cinco toneladas de dióxido de carbono al año.
12. La industria automotriz, petrolera y papelera son las más grandes demandadoras de combustibles fósiles en el mundo, responsables del calentamiento global.
13. Se necesitan 75.000 árboles para imprimir la edición dominical de The New York Times.
14. En China se talan anualmente 10.000 árboles para hacer tarjetas de navidad.
15. Estados Unidos alberga el 5% de la población mundial. Sus habitantes consumen el 25% de los productos de papel y dejan el 30% de los desechos en el mundo.
16. A pesar de las nuevas tecnologías, el 95% de la información empresarial en el mundo sigue usando papel. Los computadores personales utilizan 115.000 millones de hojas de papel anualmente.
17. Un cibernauta imprime en promedio 28 páginas diarias de papel. En el mundo hay aproximadamente 1500 millones de usuarios de Internet, que consumen 42.000 millones de cuartillas.
18. En 20 años, el consumo de papel en el mundo ha aumentado en un 50%.
19. Cada tonelada de papel reciclado salva alrededor de 17 árboles y evita el uso de 682 galones de petróleo y 7000 galones de agua.
20. Si se recicla la mitad del papel en el mundo se salvarán 200.000 kilómetros cuadrados de bosque.
21. Cuando el papel se pudre emite gas metano, 25 veces más tóxico que el dióxido de carbono.
22. Se calcula que en el mundo cada habitante produce un kilo de basura al día.
23. 6,4 millones de toneladas de basura llegan al mar cada año, el 80% proviene de los desperdicios en playas y costas.
24. Las bolsas de plástico desechadas suman entre un 30 y un 40% de la basura del mundo.
25. Los norteamericanos arrojan 2,5 millones de botellas plásticas por hora.
26. Un 90% de la basura en el mar está compuesta por desechos plásticos que matan más de un millón de aves costeras al año.
27. Los derrames de combustible en el mar por accidentes de buques cisterna y en los ríos por ataques a los oleoductos ocasionan graves perjuicios a la biodiversidad, la cual toma varios años para recuperarse.
28. El peor derrame de combustible en el mar fue provocado deliberadamente por las fuerzas iraquíes en plena Guerra del Golfo. Se necesitarán al menos 200 años para limpiar los 525 millones de litros de petróleo derramados allí.
29. El hielo de los polos Ártico y Antártico funciona como un aislante de calor entre la atmósfera y el mar. El aumento de temperatura del aire facilita que el agua se caliente y ayuda a derretir el hielo.

Consecuencias
Las consecuencias son la reducción de la biodiversidad y de los recursos naturales, especies animales y vegetales están en peligro de extinción; y diversas enfermedades zoonóticas se están trasladando de la selva a las ciudades debido al desplazamiento de los vectores y a la invasión de áreas rurales por los seres humanos.

Epílogo

Una de las consecuencias de un cambio climático global sobre la salud humana, animal y vegetal es la mayor diseminación de enfermedades ya existentes o la aparición de enfermedades infecciosas en áreas previamente reconocidas como no endémicas.

A nivel mundial todos los gobiernos deben preocuparse más para capacitar y actualizar a sus funcionarios y profesionales responsables del control y vigilancia de la salud humana como animal; e igualmente los centros académicos deberán priorizar sus investigaciones para hacer frente en forma oportuna a todo lo que se ve venir y entre ellas peligrosas zoonosis que se están incrementando como el dengue, paludismo, rabia, influenza aviar, fiebre amarilla, encefalitis por vectores, Chagas, leishmaniasis, leptospirosis, entre otras.

La sociedad del siglo XXI no puede darse el lujo de continuar siendo indiferente ante los problemas sociales y de salud tanto de la población humana como animal.

Es necesario y urgente un cambio de actitud y concientización tanto de las generaciones actuales como futuras, el cual debe iniciarse desde los claustros de los jardines infantiles y extenderse a lo largo de las aulas de primaria, bachillerato, universidades, cursos de posgrado, seminarios, talleres e Internet.
Comunicado por: Jaime R. Torres [torresjaime@cantv.net]
-- ProMED-ESP

[Comentario: El legado para las siguientes generaciones es este pequeño y gran
planeta visto desde el espacio como una hermosa esfera azul. Depende de nosotros que nuestros descendientes tengan aun un buen lugar para vivir. Los recursos naturales no son infinitos, pero podrán durar por varias generaciones en la medida que sean racionalmente explotados. No seremos capaces de erradicar microorganismos patógenos y las enfermedades causadas por ellos, pero tenemos las herramientas para su
prevención o para minimizar su impacto. El momento para actuar es ahora. Que el interés de la humanidad prime por encima de voraces y efímeros apetitos comerciales o políticos. Moderador Jorge González]
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