Kids With Allergies Shouldn't Skip Flu Shots, Experts Say: MedlinePlus [english-spanish]

Kids With Allergies Shouldn't Skip Flu Shots, Experts Say: MedlinePlus

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http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/news/fullstory_103943.html (*this news item will not be available after 12/30/2010)

By Alan Mozes
Friday, October 1, 2010

Related MedlinePlus Pages

Childhood Immunization
Flu
Food Allergy

FRIDAY, Oct. 1 (HealthDay News) -- The flu vaccine is safe for children with food allergies, experts say, as long as precautions are taken.

That assessment is being offered by a team of researchers at the Johns Hopkins Children's Center in Baltimore, who noted that up to 3 percent of American kids harbor an allergy to eggs, raising concerns among parents who worry that the egg-based flu vaccine may spell trouble.

"Some parents are understandably concerned about allergic reactions to the flu vaccine and in the past may have opted against it, but the risk of catching the flu far outweighs the risk for an allergic reaction to the vaccine, and even children with egg allergies can be immunized safely," Dr. Robert Wood, director of Allergy & Immunology at Hopkins Children's, said in a news release from the center.

The issue of allergy risk is perhaps more front and center this year than in the past, given that this flu season U.S. health officials for the first time have decided to call for the vaccination of all children 6 months of age and up.

Previously, only children with high-risk medical conditions -- such as asthma, diabetes, heart disease or neurological disorders and/or suppressed immune systems -- were advised to get a flu shot.

The dilemma is further aggravated by the fact that while some vaccines do come in an allergen-free form, the flu vaccine is not among them.

Nevertheless, Wood said that most children with egg allergies can be vaccinated, as long as they undergo a skin-prick allergy test first to assess the severity of their allergy and to look for signs of antibodies against either the gelatin or egg proteins that are often found in vaccines.

Anti-allergy drugs, such as antihistamines and corticosteroids, are available and can be given pre-vaccination to minimize the risk of a reaction, he added.

Wood first teamed up with Hopkins pediatrician Dr. Neal Halsey to outline a safe approach towards the flu shot/allergy issue two years ago. At that time, the team advocated vaccination for almost all allergic kids as long as they undergo allergy testing, as well as close post-inoculation monitoring for a few hours by a physician.

The researchers noted that serious allergic reactions, which typically manifest very shortly (within minutes to a couple of hours) after vaccination, are actually extremely rare, occurring in just one or two patients per million.

That said, parents and physicians need to know that children with a prior history of allergic reactions are more prone to suffer future ones, and Wood stressed that those children already known to have a severe egg allergy should always be seen by a pediatric allergist before being immunized.

Immediate allergic reactions typically have a wide range of symptoms, including hives, swelling, wheezing, coughing, low blood pressure, vomiting and diarrhea. At times, full-blown anaphylaxis -- a life-threatening allergic reaction -- can occur, according to background information in the news release.

Delayed reactions manifesting days or weeks after the fact are usually not serious or life-threatening if they are diagnosed and treated promptly.

In that context, Wood said that those children with mild or unconfirmed allergies are usually good to go for a pediatrician-applied flu shot.

And now is a good time to book that appointment because Friday marks the unofficial start of the 2010-2011 flu season.

SOURCE: Johns Hopkins Children's Center, news release, Sept. 29, 2010

HealthDay

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Según los expertos, los niños que tienen alergias no deberían saltarse las vacunas contra la gripe
Urgen a los padres a vacunar a sus hijos al inicio de la temporada anual


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Alan Mozes
Traducido del inglés: Viernes, 1 de octubre, 2010

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Alergia a las comidas
Gripe
Inmunización del niño

VIERNES, 1 de octubre (HealthDay News/HolaDoctor) -- La vacuna contra la gripe es segura para los niños que tienen alergias alimentarias, según los expertos, siempre y cuando se tomen precauciones.

Esa evaluación la ofrece un equipo de investigadores del Centro Infantil Johns Hopkins de Baltimore, que anotó que hasta el tres por ciento de los niños estadounidenses son alérgicos a los huevos, lo que hace que los padres se preocupan por el hecho de que las vacunas a base de huevo podrían causar problemas.

"Se entiende que a algunos padres les preocupen las reacciones alérgicas a la vacuna contra la gripe y que en el pasado hayan optado por no vacunar a sus hijos, pero el riesgo de adquirir la enfermedad supera con creces el riesgo de una reacción alérgica a la vacuna y hasta los niños que tienen alergia al huevo pueden vacunarse con seguridad", señaló en un comunicado de prensa del Centro Infantil Hopkins el Dr. Robert Wood, director de alergia e inmunología del centro.

El asunto del riesgo de alergia quizá sea más relevante este año que en el pasado, teniendo en cuenta que para esta temporada de gripe, los autoridades sanitarias estadounidenses han decidido por primera vez recomendar la vacunación de todos los niños a partir de los seis meses.

Anteriormente, se recomendaba la vacuna contra la gripe únicamente los niños que tenían afecciones de alto riesgo, como asma, diabetes, enfermedad cardiaca o trastornos neurológicos, y/o sistemas inmunitarios deprimidos.

El dilema se agrava aún más por el hecho de que, aunque algunas vacunas sí vienen en presentación libre de alérgenos, la vacuna contra la gripe no es una de ellas.

Aún así, Wood señaló que la mayoría de los niños que tienen alergia al huevo pueden ser vacunados, siempre y cuando se sometan a una prueba de alergia subcutánea para evaluar la gravedad de la alergia para determinar señales de anticuerpos contra las proteínas de gelatina o de huevo que con frecuencia se hallan en las vacunas.

Los medicamentos contra la alergia, como los antihistamínicos y los corticosteroides, están disponibles y se pueden aplicar antes de la vacuna para minimizar el riesgo de reacción, agregó.

El primer equipo de Wood se unió al Dr. Neal Halsey, pediatra del Hopkins, para describir un método seguro para abordar el problema de la alergia a las vacunas hace dos años. En ese momento, el quipo recomendó la vacunación para casi todos los niños alérgicos siempre que se sometan a pruebas para la alergia y reciban supervisión médica tras la inoculación durante algunas horas.

Los investigadores anotaron que las reacciones alérgicas graves, que típicamente se manifiestan poco después (entre algunos minutos y un par de horas) luego de la vacunación, en realidad son extremadamente poco comunes y ocurren en cerca de uno o dos pacientes por millón.

Dicho esto, padres y médicos necesitan saber que los niños que tengan antecedentes de reacciones alérgicas tienen más probabilidades de sufrir otras en el futuro, y Wood recalcó que los que ya se sabe que tengan alergia grave a los huevos siempre deben ser auscultados por un alergólogo pediatra antes de la vacunación.

Las reacciones alérgicas inmediatas generalmente tienen una gran variedad de síntomas, como urticaria, inflamación, respiración sibilante, tos, hipotensión vascular, vómitos y diarrea. En algunas ocasiones, puede ocurrir anafilaxia, una reacción alérgica potencialmente mortal, según la información de respaldo del comunicado de prensa.

Las reacciones retrasadas que se manifiestan días o semanas después del hecho en general no son graves ni potencialmente mortales si se diagnostican y se tratan a tiempo.

En ese contexto, Wood aseguró que los niños que tienen alergias leves o no confirmadas deben optar por una inyección aplicada por un médico.

Ahora es un buen momento para pedir una cita porque el viernes es el inicio no oficial de la temporada de gripe 2010-2011.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: Johns Hopkins Children's Center, news release, Sept. 29, 2010

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