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Pancreatic Chemo Comparison Finds No Survival Boost
Search for more successful treatments for the deadly cancer continues, expert says


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By Alan Mozes
Tuesday, September 7, 2010

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Cancer Chemotherapy
Pancreatic Cancer

TUESDAY, Sept. 7 (HealthDay News) -- Pancreatic cancer patients undergoing chemotherapy after surgery don't see improved long-term survival with the drug gemcitabine, compared with patients receiving a chemotherapy regimen consisting of fluorouracil and folinic acid, new research suggests.

The finding, reported in the Sept. 8 issue of the Journal of the American Medical Association, stems from work conducted by Dr. John P. Neoptolemos, of the Cancer Research U.K. Liverpool Cancer Trials Unit at the University of Liverpool in England, and colleagues.

The study authors noted that, currently, the prognosis for pancreatic cancer is very poor, with a five-year survival rate of less than 5 percent. Surgery to remove cancerous tissue can boost the odds to as much as 10 percent, however, and there is active search underway to improve a patient's chances even more by adding in additional chemotherapy following surgery.

The pool of nearly 1,100 patients that the researchers focused on were part of the large European Study Group for Pancreatic Cancer trial that took place across 159 pancreatic cancer centers located in Europe, Canada, Australasia and Japan.

Between 2000 and 2007, the participants were divided into one of two six-month chemotherapy groups: one receiving fluorouracil and folinic acid post-surgery and the other receiving gemcitabine.

After nearly three years of treatment, the researchers found almost no difference between survival rates in the two groups.

Those who received fluorouracil and folinic acid chemotherapy had lived an average of 23 months. At the one- and two-year markers, survival rates for that group was approximately 78.5 and 48 percent, respectively.

At the three-year mark, patients on the gemcitabine regimen achieved an average survival rate of 23.6 months. One- and two-year survival rates were 80 and 49 percent, respectively, the investigators found.

"In conclusion, gemcitabine did not result in improved overall survival compared with fluorouracil plus folinic acid in patients with [surgically removed] pancreatic cancer," the authors concluded in their report.

However, the team did observe one appreciable difference: patients on gemcitabine were less likely to experience serious side effects as a result of their chemotherapy treatment than those on the fluorouracil/folinic acid treatment (7.5 percent versus 14 percent).

Dr. Michael Choti, a professor of surgery and oncology at the Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center at Johns Hopkins University in Baltimore, described the study as "important," but he does not believe it will alter the current approach to post-surgical chemotherapy.

"Really in the scope of things following major surgery, both are fairly tolerable regimens, and this study doesn't necessarily change the pattern of use in terms of choosing post-operative therapy," Choti said.

"But the point is that pancreatic cancer is a terrible disease, and really just a minority of patients are candidates for surgery. And even for those, unfortunately 75 to 80 percent of those will go on to recur even after the surgery appears to be successful. So, indeed, there has been a strong interest in giving the best additional therapy possible," Choti added.

"So this is not a revolutionary finding, but it's part of an effort to look at what we have and even to find newer regimens with more combinations of drugs," he noted. "And that's exactly what's already underway, as we search for more aggressive and more successful treatments."

SOURCE: JAMA, news release, Sept. 7, 2010; Michael Choti, M.D., professor, surgery, oncology, Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center, Johns Hopkins University, Baltimore

HealthDay

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Una comparación de la quimioterapia para el páncreas no encuentra una mejora en la supervivencia
Un experto señala que la búsqueda de tratamientos más exitosos para el letal cáncer continúa


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Alan Mozes
Traducido del inglés: Miércoles, 8 de septiembre, 2010

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Cáncer de páncreas
Quimioterapia para el cáncer

MARTES, 7 de septiembre (HealthDay News/HolaDoctor) -- Los pacientes de cáncer de páncreas que se someten a quimioterapia tras la cirugía no experimentan una mejor supervivencia a largo plazo con el fármaco gemcitabina, en comparación con los pacientes que reciben un régimen de quimioterapia que consiste en fluorouracil y ácido folínico, según sugiere una investigación reciente.

El hallazgo, sobre el que se informa en la edición del 8 de septiembre de la revista Journal of the American Medical Association, proviene de un trabajo llevado a cabo por el Dr. John P. Neoptolemos y sus colegas de la Unidad de Ensayos sobre el Cáncer de Liverpool de Cancer Research U.K., en la Universidad de Liverpool en Inglaterra.

Los autores del estudio anotaron que, actualmente, el pronóstico del cáncer de páncreas es muy malo, con un índice de supervivencia a cinco años de menos de cinco por ciento. Sin embargo, la cirugía para extirpar el tejido canceroso puede mejorar dichas probabilidades a hasta un diez por ciento, y se está llevando a cabo activamente una búsqueda para mejorar las probabilidades de los pacientes aún más al añadir quimioterapia adicional tras la cirugía.

El conjunto de casi 1,100 pacientes en que se enfocaron los investigadores formaban parte del gran ensayo Grupo europeo de estudio para el cáncer de páncreas, que se llevó a cabo en 159 centros de cáncer de páncreas localizados en Europa, Canadá, Australasia y Japón.

Entre 2000 y 2007, los participantes se dividieron en uno de dos grupos de quimioterapia de seis meses: uno que recibía fluorouracil y ácido folínico tras la cirugía, y el otro que recibía gemcitabina.

Tras cerca de tres años de tratamiento, los investigadores casi no encontraron diferencia entre los índices de supervivencia de ambos grupos.

Los que recibieron quimioterapia con fluorouracil y ácido folínico vivieron un promedio de 23 meses. En los plazos de uno y dos años, los índices de supervivencia de ese grupo fueron de aproximadamente 78.5 y 48 por ciento, respectivamente.

Al plazo de tres años, los pacientes del grupo del régimen de gemcitabina habían logrado un índice promedio de supervivencia de 23.6 meses. Los índices de supervivencia a uno y dos años fueron de 80 y 49 por ciento, respectivamente, encontraron los investigadores.

"En conclusión, la gemcitabina no resultó en una supervivencia general mejorada en comparación con fluorouracil más ácido folínico en pacientes de cáncer de páncreas [quirúrgicamente extirpado]", concluyeron los autores en su informe.

Sin embargo, el equipo sí observó una diferencia apreciable: los pacientes que tomaban gemcitabina eran menos propensos a experimentar efectos secundarios graves como resultado de su tratamiento de quimioterapia en comparación con los del tratamiento con fluorouracil y ácido folínico (7.5 frente a 14 por ciento).

El Dr. Michael Choti, profesor de cirugía y oncología del Centro Oncológico Integral Sidney Kimmel en la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore, describió el estudio como "importante", pero no considera que alterará el método actual de quimioterapia postquirúrgica.

"En realidad, como son las cosas tras una cirugía importante, ambos regímenes se toleran bastante, y este estudio no cambia necesariamente el patrón de uso en términos de la elección de la terapia postquirúrgica", aseguró Choti.

"Pero el punto es que el cáncer de páncreas es una enfermedad terrible, y realmente apenas una minoría de pacientes son candidatos para la cirugía. E incluso entre ellos, desafortunadamente, de 75 a 80 por ciento tendrán recurrencia incluso si la cirugía parece exitosa. Así que de hecho ha habido un fuerte interés en darles la mejor terapia adicional posible", añadió Choti.

"No es un hallazgo revolucionario, pero es parte de un esfuerzo por ver lo que tenemos e incluso encontrar nuevos regímenes con más combinaciones de fármacos", anotó. "Y eso es exactamente lo que ya se está haciendo, a medida que buscamos tratamientos más agresivos y exitosos".


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: JAMA, news release, Sept. 7, 2010; Michael Choti, M.D., professor, surgery, oncology, Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center, Johns Hopkins University, Baltimore

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