DENGUE, ANTICUERPOS PRM, PATOGENIA, VACUNAS

DENGUE, ANTICUERPOS PRM, PATOGENIA, VACUNAS

Un comunicado de ProMED-mail
http://www.promedmail.org
ProMED-mail es un programa de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas
http://www.isid.org

Fecha: 10 de mayo, 2010
Fuente: BBC Mundo
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/05/100506_dengue_vacuna_men.shtml
[Editado por Jaime Torres y Jorge González]


Científicos británicos afirman que descubrieron un proceso en el sistema inmune que podría conducir al desarrollo de una nueva vacuna contra el dengue. Según los investigadores del Imperial College de Londres, algunas de las defensas con que cuenta el sistema inmune para defenderse del virus del dengue, en realidad hacen lo contrario y ayudan al patógeno a infectar más células. Este hallazgo, dicen los
científicos en la revista Science, podría explicar por qué las personas que se contagian de dengue más de una vez a menudo experimentan síntomas cada vez más graves y peligrosos.

El dengue es una infección transmitida por la picadura de un mosquito, _Aedes aegypti_, y hasta ahora no existe una vacuna ni un tratamiento efectivo para la enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la incidencia del dengue -que es endémico en unos 100 países- ha aumentado de forma dramática y hoy en día la enfermedad provoca unos 100 millones de casos al año. "Una alta proporción de la población mundial está en riesgo de dengue" afirma el profesor Gavin Screaton,
quien dirigió el estudio. "Y aunque los tratamientos han mejorado, la enfermedad puede ser muy desagradable y dolorosa y la gente puede morir a causa de ella", puntualizó. "Una epidemia de dengue puede ejercer una enorme presión en los sistemas de salud y las economías locales así como en los individuos y sus familias", agregó el científico.

Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre alta, dolores en las articulaciones, erupciones cutáneas (rash) y vómitos; y en los casos severos puede causar un cuadro febril hemorrágico, el cual puede ser fatal. Al no haber una terapia antiviral específica, el tratamiento de los pacientes se centra en el uso de sintomáticos y medidas de soporte, con una buena respuesta en la mayoría de los casos, pero con
morbilidad particularmente significativa, la cual se traduce en millones de horas-hombre de trabajo perdidas por inasistencia a los centros de labores.

En el nuevo estudio los científicos analizaron muestras de sangre de individuos infectados con dengue e identificaron un grupo de anticuerpos producido por el sistema inmune humano para combatir el virus, los cuales no parecen hacer un trabajo muy efectivo para neutralizarlo. En realidad, dicen los investigadores, lo que hacen
estos anticuerpos es ayudar al virus a infectar a más células. Por eso, agregan, estos compuestos, llamados anticuerpos prM, no deben ser incluidos en la producción de una nueva vacuna.

El dengue es causado por cuatro cepas muy relacionadas de un virus del género Flavivirus. Cuando una persona se recupera de una infección adquiere una inmunidad contra esa cepa particular, pero puede ser infectada subsecuentemente por cualquiera de las otras tres cepas del virus. Y los estudios han demostrado que cada infección secuencial se presenta con síntomas más graves que la anterior.

Cuando una persona sufre una infección con una cepa del virus de dengue su sistema inmune "despierta" a los anticuerpos prM para combatir al patógeno. Y si esa persona sufre una segunda infección con una cepa distinta del virus, los prM vuelven a entrar en acción nuevamente. Sin embargo, en esta ocasión en lugar de proteger al organismo los prM ayudan al virus de dengue a establecerse y a infectar a más células. Este proceso, afirman los investigadores, podría explicar porqué estas infecciones a menudo son más perjudiciales que las primeras. Y si una vacuna contra el dengue
contiene a estos anticuerpos podría causar problemas similares.

"Esta nueva investigación nos ha brindado información clave sobre lo que puede o no servir para combatir el dengue" expresa el profesor Screaton. "Esperamos que nuestro hallazgo ayude a los científicos a acercarse más al desarrollo de una vacuna efectiva contra la enfermedad", agregó.

Varios equipos de investigadores en el mundo están trabajando para encontrar la forma de controlar la propagación del dengue. Sin embargo, hasta ahora la búsqueda de una vacuna o de un tratamiento efectivo contra la infección no ha sido exitosa.
Comunicado por: Jaime R. Torres [torresjaime@cantv.net]

-- ProMED-ESP

[Comentario: El dengue ha dejado de ser una exótica patología tropical, convirtiéndose ahora en un importante problema de salud pública. La creciente urbanización y el aumento de reservorios de agua que sirven como criaderos potenciales para ell vector ponen en riesgo a muchos millones de personas en el planeta; no necesariamente en las barriadas en las áreas periféricas de las grandes ciudades, sino también en las piscinas de lujosas residencias y en parques con hermosas fuentes de agua. El mejor conocimiento de los mecanismos de la fisiopatología de la enfermedad, particularmente en la reinfección y en las formas
graves, es un paso importante en la búsqueda de una vacuna efectiva o de un agente terapéutico que bloquee algún paso específico en los mecanismos señalados. Mientras tanto, enfatizar en la prevención de la enfermedad limtando o minimizando la proliferación del vector, cubriendo adecuadamente los recipientes con agua en los patios de las casas y tratando el agua de estanques y piscinas con larvicidas
apropiados. Moderador Jorge González]

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