Not Every ACL Tear Needs Early Surgery, Study Suggests
One expert says treatment of the common knee injury is best decided case-by-case
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Wednesday, July 21, 2010
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Knee Injuries and Disorders
Sports Injuries
WEDNESDAY, July 21 (HealthDay News) -- Tears to the anterior cruciate ligament (ACL) of the knee are a relatively common and debilitating sports injury, typically leading to surgical repair.
But a new study in the July 22 issue of the New England Journal of Medicine suggests that some patients may have options beyond immediate reconstructive surgery.
"ACL reconstruction, in addition to supervised rehabilitation, is not necessary for all non-professional athletes to achieve similar self-reported function and quality of life," concluded study co-author Ewa Roos, professor and head of the Research Unit for Musculoskeletal Function and Physiotherapy at the University of Southern Denmark, Odense.
"However, at least five-year follow-up is necessary to know if any of the [alternative treatment] strategies is associated with less structural damage," Roos added.
The ACL is a ligament vital to the stability of the knee. An injury or tear to this ligament can cause pain and cause the knee to give way under even normal activity. These injuries most often occur in sports that place the ACL under high stress, the researchers explained.
For the study, the Danish team randomly assigned 121 active, young adults with ACL injuries to rehabilitation plus early ACL reconstructive surgery, or rehabilitation with surgery conducted later on -- if needed.
Among the 59 patients assigned to rehabilitation, 23 ended up having the surgery later on, while the other 36 did not, the study authors said.
In terms of pain, function and "knee-related quality of life," the researchers found no differences at two years post-injury between those who underwent early knee reconstruction, those who had rehabilitation plus delayed reconstruction, or those who underwent rehabilitation only, Roos said.
"A strategy of initial supervised rehabilitation-only was associated with a reduction of the surgery rate by 60 percent," Roos said. "This has monetary implications since the direct costs for ACL reconstructions are estimated to [be] $3 billion [annually] in the U.S. alone," she said.
The results suggest the treatment for active, young adults with an acute ACL injury should start with structured rehabilitation rather than early ACL reconstruction, said coauthor Richard B. Frobell, from the department of orthopedics at Lund University in Sweden.
"By doing so, the number of patients in need of reconstructive surgery could be reduced to less than 50 percent without compromising the results," he said.
But Dr. Bruce A. Levy, from the department of orthopedic surgery at the Mayo Clinic in Rochester, Minn., said decisions on whether one should undergo surgery or not should be based on an individual patient evaluation.
"No two knees, no two ACL injuries, no two patients are the same," said Levy, who is also the author of a journal commentary accompanying the article. "The decision whether to recommend surgery or not depends on many factors and is individually tailored to meet the specific needs of each patient. So it's really hard to recommend one treatment strategy for all ACL injuries."
He noted that for high-performing athletes, the odds of being able to return to the pre-injury level activity without ACL reconstruction is very small. But, for others, opting not to have the surgery can be a successful plan.
However, if the ACL injury is associated with another knee injury, such as a repairable rip in knee cartilage, called the meniscus, surgery to repair both would be needed, Levy said. "When the surgeon goes in to repair the meniscus, but doesn't repair the ACL, there is a very good likelihood that that meniscus repair will fail," he said.
Levy agreed with the authors that surgery for ACL injuries can always be delayed. "We often do surgery years after someone sustains an ACL injury," he said.
For those who opt not to have the surgery, ACL injuries are treated with a program of rehabilitation and bracing, Levy explained. If after a time the brace doesn't work or one has persistent "giving way" of the knee, then surgery is still an option, he stated.
"Not everybody succeeds when you try non-operative management," Levy said. "But there are definitely patients that can manage without ACL reconstruction."
SOURCES: Richard B. Frobell, Ph.D., department of orthopedics, clinical sciences, Lund University, Sweden; Ewa Roos, Ph.D., professor and head of the Research Unit for Musculoskeletal Function and Physiotherapy, Institute of Sports Science and Clinical Biomechanics, University of Southern Denmark, Odense, Denmark; Bruce A. Levy, M.D., department of orthopedic surgery, Mayo Clinic, Rochester, Minn.; July 22, 2010, New England Journal of Medicine
HealthDay
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Not Every ACL Tear Needs Early Surgery, Study Suggests: MedlinePlus
Un estudio sugiere que no todas las rupturas del LCA exigen cirugía temprana
Un experto asegura que el tratamiento de esta lesión de rodilla común se decide mejor caso por caso
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http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_101393.html (*estas noticias no estarán disponibles después del 10/20/2010)
Traducido del inglés: Jueves, 22 de julio, 2010
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MIÉRCOLES, 21 de julio (HealthDay News/HolaDoctor) -- Las rupturas del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla son lesiones deportivas relativamente comunes y debilitantes que exigen por lo general reparación quirúrgica.
Sin embargo, un estudio reciente en la edición del 22 de julio de la New England Journal of Medicine sugiere que algunos pacientes podrían tener opciones que van más allá de la cirugía reconstructiva inmediata.
"La reconstrucción del LCA, además de la rehabilitación supervisada, no es necesaria para que todos los atletas que no sean profesionales alcancen una función y una calidad de vida similares referidas por ellos mismos", concluyó Ewa Roos, profesora y jefa de la Unidad de Investigación de la Función Musculoesquelética y Fisioterapia de la Universidad del Sur de Dinamarca en Odense.
"Sin embargo, hace falta al menos un seguimiento de cinco años para saber si cualquiera de las estrategias [de tratamiento alternativo] se relaciona con menos daño estructural", agregó Roos.
El LCA es un ligamento vital para la estabilidad de la rodilla. Cualquier lesión o ruptura de este ligamento puede causar dolor y aflojamiento de la rodilla incluso con actividad normal. Estas lesiones ocurren con más frecuencia en los deportes que someten al LCA a mucho estrés, según explicaron los investigadores.
Para el estudio, el equipo danés asignó de manera aleatoria a 121 adultos jóvenes activos que tenían lesiones del LCA a rehabilitación más cirugía reconstructiva precoz del ligamento, o a rehabilitación con cirugía posterior, si era necesaria.
Según los autores del estudio, entre los 59 pacientes asignados a la rehabilitación, 23 terminaron sometiéndose a la cirugía posteriormente, mientras que otros 36, no.
En cuanto al dolor, la función y la "calidad de vida relacionada con la rodilla", los investigadores no hallaron diferencias a los dos años después de la lesión entre los que se sometieron a reconstrucción precoz, los que recibieron rehabilitación y reconstrucción retrasada, o los que recibieron únicamente rehabilitación, aseguró Roos.
"Una estrategia de rehabilitación inicial supervisada se relacionó con una reducción en el índice de cirugías de 60 por ciento", aseguró Roos. "Esto tiene implicaciones monetarias porque los costos directos de las reconstrucciones del LCA se calculan en $3,000 millones [al año] solo en los EE. UU.", dijo.
Los resultados sugieren que el tratamiento para adultos jóvenes y activos que tengan lesión aguda del LCA, debe comenzar con rehabilitación estructurada en lugar de reconstrucción precoz del LCA, aseguró Richard B. Frobell, coautor del estudio, del departamento de ortopedia de la Universidad de Lund en Suecia.
"Al hacerlo, la cantidad de pacientes que necesitan cirugía reconstructiva podría reducirse a menos de 50 por ciento sin comprometer los resultados", dijo.
Sin embargo, el Dr. Bruce A. Levy, del departamento de cirugía ortopédica de la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, aseguró que las decisiones sobre si someterse a cirugía o no debe basarse en la evaluación de cada paciente.
"No hay dos lesiones del LCA, ni dos rodillas, ni dos pacientes iguales", advirtió Levy, quien también es autor de un comentario en la revista que acompaña el artículo. "La decisión sobre si recomendar cirugía o no depende de muchos factores y se ajusta individualmente a las necesidades específicas de cada paciente. Entonces, es realmente difícil recomendar una estrategia de tratamiento para todas las lesiones del LCA".
Anotó que para los atletas de alto desempeño, las probabilidades de poder regresar al nivel de actividad anterior a la lesión sin reconstrucción del LCA es muy reducida. Pero para otros, optar por no someterse a la cirugía puede ser un plan exitoso.
Sin embargo, la lesión del LCA se relaciona con otra lesión de la rodilla, como un desgarramiento del menisco, un cartílago de la rodilla, y sería necesaria una cirugía para repararlos ambos, aseguró Levy. "Cuando el cirujano comienza a reparar el menisco, pero no repara el LCA, hay buenas probabilidades de que la reparación del menisco no funcione", dijo.
Levy coincidió con los autores de que la cirugía para las lesiones del LCA siempre se puede posponer. "Muchas veces operamos años después de la lesión", dijo.
Para los que deciden no hacerse la cirugía, las lesiones de LCA son tratadas con un programa de rehabilitación y aparatos ortopédicos, explicó Levy. Si luego de algún tiempo el aparato deja de funcionar o la rodilla sigue aflojándose, la cirugía sigue siendo una opción, aseguró.
"No todo el mundo tiene éxito con la gestión no quirúrgica", concedió Levy. "Aún así, definitivamente hay pacientes que pueden lograrlo sin reconstrucción del LCA".
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Richard B. Frobell, Ph.D., department of orthopedics, clinical sciences, Lund University, Sweden; Ewa Roos, Ph.D., professor and head of the Research Unit for Musculoskeletal Function and Physiotherapy, Institute of Sports Science and Clinical Biomechanics, University of Southern Denmark, Odense, Denmark; Bruce A. Levy, M.D., department of orthopedic surgery, Mayo Clinic, Rochester, Minn.; July 22, 2010, New England Journal of Medicine
HealthDay
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Un estudio sugiere que no todas las rupturas del LCA exigen cirugía temprana: MedlinePlus
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