ISID / U.S.A.: infecciones

INFECCIONES, 'PRESENTISMO', TRANSMISIÓN EN SITIO DE TRABAJO

Un comunicado de ProMED-mail
http://www.promedmail.org
ProMED-mail es un programa de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas
http://www.isid.org

Fecha: 03 de noviembre, 2009
Fuente: The Medical News
http://www.news-medical.net/news/20090926/Contagious-diseases-more-prevalent-due-to-presenteeism.aspx# [Editado por Jaime Torres y Jorge González. Traducido por Jorge
González]

Si bien los empleadores pueden celebrar una baja tasa de ausentismo de sus empleados, puede generarse un problema más serio si los empleados enfermos acuden a laborar. El "presentismo" (derivado del inglés "presenteeism", que significa lo opuesto a ausentismo), un nuevo término acuñado para cuando los empleados acuden al trabajo estando enfermos, puede ser aun peor para los empleadores y para el sistema de
salud, con costos de unos 160,000 millones de Dólares por año en pérdida de productividad, de acuerdo con Kalorama Information, una firma dedicada a la investigación del mercado de la atención de salud, en su reporte titulado "El Mercado para los Programas de Bienestar y su Impacto en los Mercados de Productos Farmacéuticos, Diagnósticos y Dispositivos" ("The Market for Wellness Programs and Their Impact on Pharmaceutical, Diagnostic and Device Product Markets"). El reporte
también observa que los costos del "presentismo" son uno de los muchos factores que impulsa el uso de los programas de bienestar.

"El 'presentismo' es peor que una elevada tasa de ausentismo, por dos razones," señaló el Sr. Bruce Carlson, Editor de Kalorama Information.

"Los empleados enfermos pueden diseminar las enfermedades contagiosas a otros empleados y multiplicar la pérdida de la productividad, así mismo, pueden cometer errores cuando no están en la plenitud de sus facultades."

Por cierto, Kalorama Information estima que los costos generados por los empleados enfermos que asisten a laborar en EEUU son más el doble del costo de los 425 millones de días de licencia por enfermedad tomados en el año 2008, un estimado de 60,000 millones de Dólares en productividad perdida. El reporte señala múltiples razones por las cuales los empleados acuden al trabajo enfermos - falta de tiempo para ir a una consulta médica, evitar los pagos conexos y otros costos de la atención médica; y la pérdida de ingresos. Todos estos factores impulsan al "presentismo". Del mismo modo, en una época de recesión económica, a menudo se da el caso en que las compañías no tienen personal de reemplazo para las tareas críticas; y ello contribuye con el problema. Políticas adecuadas para el reporte de las ausencias por enfermedad y el entrenamiento de los empelados para desempeñar diferentes funciones puede ayudar a mitigar esta tendencia.

"Los empleadores están bien orientados en que les indiquen a sus empleados que no asistan a laborar si estuvieran enfermos; y estimulan dicho comportamiento con diversas políticas en sus empresas, " indicó el Sr. Carlson. "Al menos con un día de descanso médico, los costos se detienen allí."

Debido a esta tendencia y a los crecientes costos de los servicios de salud, muchos empleadores han estado participando en "programas de bienestar" para sus empleados. Estos programas pueden involucrar instrucción activa en un contexto semejante a un salón de clase, o puede ser mucho menos estructurado, involucrando reuniones ocasionales con los profesionales de la salud. Comúnmente hay incentivos para
participar en programas con terceros (membresías en gimnasios o clubes de salud, aprendizaje o adiestramiento vía Internet, etc.). En el año 2008, hubo aproximadamente 42 millones de trabajadores en los Estados Unidos que participaron en algún tipo de programas de bienestar en sus centros de trabajo; y se espera que la cifra aumente. Dado que, en promedio, la mayoría de los programas de bienestar para los trabajadores ahorran a sus auspiciadores alrededor de $3 Dólares por cada Dólar gastado, se espera que estos programas se desarrollen y sean más comunes.
Comunicado por: Jaime R. Torres [torresjaime@cantv.net]
-- ProMED-ESP

[Comentario: La línea inicial de este reporte ilustra la realidad de muchos centros
de trabajo; y, por increíble que parezca, hasta de muchas instituciones de salud. Con motivo de la actual pandemia de influenza A H1N1, se emitieron una serie de recomendaciones referentes a que el personal debía permanecer en sus hogares en caso de presentar síntomas respiratorios, a fin de evitar el contagio en el centro de labores y eventualmente a los pacientes y/o usuarios de los servicios de salud.
Sin embargo, no han sido raros los casos en los cuales los mismos centros de labores han negado los descansos por enfermedad a su personal, aduciendo una serie de argumentos, desde lo meramente legal hasta lo absurdo. Se han reportado situaciones similares en los servicios de atención a pacientes, en donde se ha negado otorgar
certificados de descanso a pacientes con sintomatología respiratoria, aduciendo que "un resfrío no es motivo para dejar de trabajar". Urge pues, una evaluación cuidadosa de la situación, a fin que no haya abuso de los empleadores negando descansos médicos, ni de los trabajadores exagerando síntomas a fin de obtener días de licencia
laboral. Moderador Jorge González.]
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