Researchers Find Links Between Sleep, Anesthesia and Coma: MedlinePlus [English-Spanish]

Researchers Find Links Between Sleep, Anesthesia and Coma
Each might shed light on the other, study authors report


URL of this page: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/news/fullstory_107139.html (*this news item will not be available after 03/29/2011)

Wednesday, December 29, 2010 HealthDay Logo
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* Anesthesia
* Coma

WEDNESDAY, Dec. 29 (HealthDay News) -- Doctors can learn more about anesthesia, sleep and coma by paying attention to what the three have in common, a new report suggests.

"This is an effort to try to create a common discussion across the fields," said review co-author Dr. Emery N. Brown, an anesthesiologist at Massachusetts General Hospital. "There is a relationship between sleep and anesthesia: could this help us understand ways to produce new sleeping medications? If we understand how people come out of anesthesia, can it help us help people come out of comas?"

The researchers, who compared the physical signs and brain patterns of those under anesthesia and those who were asleep, report their findings in the Dec. 30 issue of the New England Journal of Medicine. They acknowledged that anesthesia, sleep and coma are very different states in many ways and, in fact, only the deepest stages of sleep resemble the lightest stages of anesthesia. And people choose to sleep, for example, but lapse into comas involuntarily. But, as Brown puts it, general anesthesia is "a reversible drug-induced coma," even though physicians prefer to tell patients that they're "going to sleep."

"They say 'sleep' because they don't want to scare patients by using the word 'coma,'" Brown said. But even anesthesiologists use the term without understanding that it's not quite accurate, he said. "On one level, we truly don't have it clear in our minds from a neurological standpoint what we're doing."

So what do sleep and anesthesia have in common? Physicians monitor the brains of people when they've been knocked out by anesthesia, and they do the same thing when they study people who are sleeping, Brown said. "If you have a better understanding of how brain circuits work, you can better understand how to do this."

Another study co-author said both sleep and anesthesia can help shed light on coma, a little understood phenomenon that strikes people with brain injury and can be induced by physicians to help the body heal.

Dr. Nicholas D. Schiff, a professor of neurology and neuroscience at Weill Cornell Medical College in New York City, said the framework laid by the report, which he co-authored, may help doctors gain better insight into how people recover from brain injuries because the process is similar to coming out of general anesthesia.

"We know very little about the step-by-step changes that are associated with recovery from coma," Schiff said. "It's clear that you can have recovery over long periods of time, but figuring out who will recover and why is less clear."

Dr. Debra A. Schwinn, chairwoman of the department of anesthesiology & pain medicine at the University of Washington, said the new report is strong and "boldly suggests that anesthetic action in the human brain may be more in parallel with sleep and coma than originally envisioned."

In the future, she said, new ideas about how sleep works -- that it may be centered in compartments of the brain instead of the whole organ -- "will be very interesting to pursue as they may relate to anesthesia action in the years to come."

SOURCES: Emery N. Brown, M.D., Ph.D., anesthesiologist, Massachusetts General Hospital, and professor, anesthesia, Harvard Medical School, and professor, computational neuroscience and health sciences and technology, Massachusetts Institute of Technology, Boston; Nicholas D. Schiff, M.D., professor, neurology and neuroscience, and director, Laboratory of Cognitive Neuromodulation, Weill Cornell Medical College, New York City; Debra A. Schwinn, M.D., chair, department of anesthesiology & pain medicine, University of Washington, Seattle; Dec. 30, 2010, New England Journal of Medicine
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Researchers Find Links Between Sleep, Anesthesia and Coma: MedlinePlus






Los investigadores hallan relaciones entre el sueño, la anestesia y el coma
Cada uno podría dar ideas sobre el otro, según informan los autores del informe


Dirección de esta página: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_107187.html (*estas noticias no estarán disponibles después del 03/30/2011)

Traducido del inglés: jueves, 30 de diciembre, 2010 HealthDay Logo
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* Anestesia
* Coma

MIÉRCOLES, 29 de diciembre (HealthDay News/HolaDoctor) -- Los médicos pueden descubrir más acerca de la anestesia, el sueño y el coma prestando atención a lo que tienen los tres en común, según sugiere un informe reciente.

"Esto es un esfuerzo por crear una discusión común entre los campos", señaló el Dr. Emery N. Brown, coautor de la reseña y anestesiólogo del Hospital General de Massachusetts. "Hay una relación entre el sueño y la anestesia. ¿Podría esto ayudarnos a entender maneras de producir nuevos medicamentos para el sueño? Si entendemos cómo despierta la gente de la anestesia, ¿podría eso ayudarnos a ayudar a la gente a salir de un coma?".

Los investigadores, que compararon las señales físicas y los patrones cerebrales de quienes estaban bajo los efectos de la anestesia y los que estaban dormidos, informan sobre sus hallazgos en la edición del 30 de diciembre de la New England Journal of Medicine. Reconocieron que la anestesia, el sueño y el coma son estados muy distintos y que, de hecho, únicamente las etapas más profundas del sueño se parecen a las etapas más superficiales de la anestesia. Además, la gente decide dormir, pero entra en coma de manera involuntaria. Como lo expresa Brown, la anestesia general es "un coma inducido por fármacos que es reversible", aunque los médicos prefieren decirle a los pacientes que van "a dormir".

"Dicen 'dormir' porque no quieren asustar a los pacientes con la palabra 'coma'", aseguró Brown. Pero incluso los anestesiólogos usan el término sin entender que no es del todo preciso, dijo. "A cierto nivel, realmente no tenemos claro desde el punto de vista neurológico lo que estamos haciendo".

Entonces, ¿en qué sí se parecen el sueño y la anestesia? Los médicos monitorizan los cerebros de los pacientes que están bajo los efectos de la anestesia y hacen lo mismo cuando estudian personas dormidas, señaló Brown. "Si se entiende mejor cómo funcionan los circuitos cerebrales, se puede entender mejor cómo hacer esto".

Otro coautor aseguró que tanto el sueño como la anestesia pueden ayudar a aclarar un poco el coma, un fenómeno poco comprendido que afecta a quienes han sufrido lesiones cerebrales y que los médicos pueden inducir para ayudar a la gente a curarse.

El Dr. Nicholas D. Schiff, profesor de neurología y neurociencia del Colegio Médico Weill Cornell de la ciudad de Nueva York, aseguró que el marco que establece el informe, que coescribió, podría ayudar a los médicos a entender mejor cómo se recupera la gente de las lesiones cerebrales porque el proceso es similar a despertar de la anestesia general.

"Sabemos muy poco acerca de cada uno de los cambios paulatinos relacionados con la recuperación del coma", aseguró Schiff. "Está claro que se puede tener una recuperación luego de períodos largos de tiempo, pero determinar quién se recuperará y por qué no está tan claro".

La Dra. Debra Schwinn, presidenta del departamento de anestesiología y medicina del dolor de la Universidad de Washington, aseguró que el informe es contundente y "se atreve a sugerir que la acción anestésica sobre el cerebro humano podría estar más en paralelo con el sueño y con el coma de lo que se pensaba originalmente".

En el futuro, dijo, nuevas ideas sobre el funcionamiento del sueño, que podría estar centrado en compartimientos del cerebro en lugar de todo el órgano, "sería algo muy interesante de investigar porque podría relacionarse con la acción de la anestesia en los próximos años".

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTES: Emery N. Brown, M.D., Ph.D., anesthesiologist, Massachusetts General Hospital, and professor, anesthesia, Harvard Medical School, and professor, computational neuroscience and health sciences and technology, Massachusetts Institute of Technology, Boston; Nicholas D. Schiff, M.D., professor, neurology and neuroscience, and director, Laboratory of Cognitive Neuromodulation, Weill Cornell Medical College, New York City; Debra A. Schwinn, M.D., chair, department of anesthesiology & pain medicine, University of Washington, Seattle; Dec. 30, 2010, New England Journal of Medicine

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