Epidemia de leishmaniasis en el sur de Irak

ENFERMEDADES INFECCIOSAS
Epidemia de leishmaniasis en el sur de Irak
JANO.es · 21 Mayo 2009 09:59

Hasta el momento se han registrado cuando menos 200 casos, si bien los infectados podrían ser miles

Al menos 200 casos de leishmaniasis se han registrado en la provincia iraquí de Missan, en el sur del país y a unos 350 kilómetros de Bagdad, según ha reconocido IRIN, agencia de noticias humanitarias de Naciones Unidas.

En palabras de Zamil Shia, jefe sanitario de la provincia, “hemos registrado más de 190 casos de leishmaniasis en diferentes zonas de la provincia, tanto rurales como urbanas, y entre distintos grupos de edad. Y por ahora, la epidemia es tratable y los equipos ya están vigilando las zonas afectadas”.

La leishmaniasis es una enfermedad causada por la infección por microorganismos del género Leishmania que puede desarrollarse de forma cutánea, mediante úlceras, pero también puede derivar en una leishmaniasis visceral, cuya gravedad puede llevar a la muerte por fallo de diferentes órganos. Es transmitida mediante la picadura de mosquitos del género Phlebotomus, y los perros y otros animales pueden actuar como fuente de infección hacia los humanos.

Shia ha informado de que la gente que vive en las zonas afectadas suelen dormir al aire libre y en zonas con poca higiene. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad puede conllevar síntomas como fiebre, malestar, pérdida de peso y anemia, así como –en su forma visceral– el aumento del tamaño del bazo (esplenomegalia), del hígado (hepatomegalia) y de los ganglios linfáticos.

El período de incubación de la enfermedad es superior a los seis meses, así que existe la posibilidad de que miles de personas tengan la enfermedad sin saberlo.