COMUNICADO OMS: criterio pandémico

INFLUENZA A (H1N1), EPIDEMIA, COMUNICADO, ORGANIZACION MUNDIAL DE LA SALUD

Un comunicado de ProMED-mail
http://www.promedmail.org
ProMED-mail es un programa de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas
http://www.isid.org

Fecha: 30 de abril, 2009
Fuente: The New York Times
http://www.nytimes.com/2009/04/30/health/30flu.html?_r=1&hp=&pagewanted=print
[Editado por J. Torres y J. González. Traducido por J. González]

Es muy probable la diseminación global de la influenza A/H1N1 (gripe norteamericana, "gripe porcina"); esto es, el desarrollo de una pandemia, declaró este 29 de Abril la Organización Mundial de la Salud (OMS); y elevó el nivel de alerta de la pandemia a la Fase 5, el nivel inmediatamente anterior al máximo en la escala de advertencia mundial.

Nunca antes se ha declarado una alerta de Fase 5. La fase 6 significa el desarrollo inminente de una pandemia. La OMS manifestó que su decisión se basó en la diseminación continua de la influenza A/H1N1 en los estados Unidos y en México, particularmente las cifras crecientes de casos no explicados en personas no expuestas a viajeros o a instituciones tales como escuelas u hospitales, en donde muchas personas tienen contacto cercano entre sí y en donde se esperan elevadas frecuencias de transmisión.

"Todos los países deberán activar inmediatamente sus planes de preparación para una pandemia," declaró la Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS en una conferencia de prensa en Ginebra.

"Los países deberán permanecer en altos grados de alerta para los casos de brotes inusuales de enfermedades que semejen influenza y neumonía severa."

La primera defunción por la influenza A/H1N1 en los Estados Unidos - un niño de 23 meses proveniente de México que estaba siendo tratado en Houston - fue reportada el miércoles 29 de Abril, conjuntamente con más casos de infecciones y hospitalizaciones.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention) reportaron 91 casos confirmados de 10 Estados de la Unión, de una cifra de 64 casos en 5 estados en el día anterior.

La Dra. Chan enfatizó la necesidad de mantener la calma, pero en momentos se expresó como si ya se hubiera desatado una pandemia, al decir, por ejemplo, "la OMS monitorizará la pandemia". Ella también enfatizó que las epidemias de influenza tienden a tener tasas de mortalidad mucho más elevadas en los países pobres en comparación con los países ricos; y dijo que su organización y otras entidades
tendrían que realizar esfuerzos especiales para ayudar a las naciones más pobres.

La Dra. Chan hizo un llamado a la solidaridad global, declarando: "después de todo, realmente es toda la humanidad la que está bajo amenaza durante una pandemia."

El Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, calificó al brote como "causa de una profunda precupación mas no de pánico," tomó la inusual decisión de utilizar una conferencia de prensa televisada en horario estelar convocada con motivo de sus primeros 100 días en el gobierno, para dar un mensaje centrado en la salud pública al pueblo estadounidense.

"Lávense las manos tras darse apretones de manos, cubran su boca al toser," dijo el Presidente Obama desde la Sala Este de la Casa Blanca.

"Suena trivial, pero significa una diferencia enorme. Si estuvieran enfermos, permanezcan en sus hogares. Si su niño(a) está enfermo, no lo envíe al colegio. Si usted tuviera algún síntoma de influenza, no viaje en avión."

Con la recomendación de los funcionarios de salud pública para cerrar las escuelas si aparecieran más casos sospechosos o confirmados, el Presidente Obama urgió a los padres y a los empresarios a "pensar en planes de contingencia" en caso ocurran tales cierres.

Los planes de preparación del gobierno podrán incluir pasos tales como asegurar que los laboratorios realicen los análisis para diagnosticar la enfermedad y que los sistemas de salud puedan identificar y tratar los casos, que rastreen un brote y que eviten la diseminación del virus en los hospitales y las clínicas. Los gobiernos también deberán tomar decisiones acerca de las medidas tales como el cierre de las
escuelas y limitar o prohibir los eventos públicos. Por ejemplo, México ha prohibido que las personas salgan a comer a los restaurantes y ayer miércoles agregó nuevas restricciones, incluyendo el cierre de las oficinas federales durante varios días, comenzando este Viernes 1 de Mayo; e indicando que las áreas no esenciales del quehacer económico cierren durante dicho periodo de tiempo.

"Los casos más recientes y la defunción reportada sugieren que puede estar emergiendo en los Estados Unidos un patrón de enfermedad más severa asociado con el virus de influenza A/H1N1," según la página web de los CDC. Se esperan más hospitalizaciones y defunciones, de acuerdo con dicha fuente, debido a que el virus es nuevo y porque la mayoría de las personas no tiene inmunidad contra él.

El brote ha causado tal preocupación debido a que los profesionales de la salud jamás han observado que esta cepa en pàrticular del virus de la influenza haya sido transmitida de un ser humano a otro, declaró el Dr. Anthony S. Fauci, Director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosaas (National Institute of Allergy and Infectious Diseases). "No existe inmunidad de base en la población, y
se está transmitiendo de un ser humano a otro ser humano - y la suma de todo ello posee el potencial para definir una pandemia," puntualizó el Dr. Fauci.

El Dr. Richard Besser, Director Interino de los CDC, indicó que los funcionarios a su cargo no tienen forma de predecir si el brote pudiera tornarse más serio. Besser señaló que los funcionarios de salud deberán seguir los planes señalados por el gobierno para una pandemia debido a la impredecibilidad indicada.

La cifra de los CDC, 91 casos confirmados en los Estados Unidos, no incluyó algunos reportes posteriores en estados que confirmaron casos después que los CDC hicieron su anuncio oficial. Adicionalmente, había casos sospechosos en Louisiana y Delaware. Los equipos (kits) que han sido suministrados a los estados y a otros países les permitirán diagnosticar el virus por su cuenta y obtener resultados en unas pocas
horas.

La ciudad de Nueva York agregó cinco casos nuevos confirmados, elevando su cifra total a 49. Todos están ligados con México o con la Escuela Preparatoria St. Francis en Queens, en donde apareció el virus en Nueva York, declararon los funcionarios de salud. la ciudad identificó cinco casos probables adicionales.

La cifra total en Canadá se elevó a 19, de un nivel previo en 16. En México, se sospecha que más de 150 personas han fallecido por la influenza; y se piensa que existen unas 2,500 personas infectadas.

La Srta. Kathleen Sebelius se centró en el brote ayer miércoles durante su primera conferencia de prensa como Secretaria de Salud y Servicios Humanos. "Estamos determinados a luchar contra este brote y a hacer todo lo que podamos para proteger la salud de todos los estadounidenses," indicó la Srta. Sebelius.

Ella observó que los CDC han recomendado el cierre de las escuelas solamente si se encontrara un estudiante infectado. Se están discutiendo medidas más agresivas, señaló la Srta. Sebelius, pero los funcionarios se dan cuenta que los cierres de las escuelas pueden causar problemas a los padres. "¿Qué sucederá con los padres? ¿A dónde irán los niños? se preguntó la Srta. Sebelius.

El Dr. Besser, quien se unió a la conferencia mediante un enlace de video, dijo que los casos más recientes incluyeron a pacientes de un amplio rango de edad, habiendo ocurrido dos terceras partes de todos los casos en personas menores de 18 años. "Hasta el momento hay cinco hospitalizaciones, incluyendo al niño que falleció. Sin embargo, tenemos una serie de casos sospechosos que han sido hospitalizados y esperamos que dicha cifra aumente," manifestó el Dr. Besser; y agregó: "Es un brote serio; y estamos tomando medidas agresivas".

El Dr. Besser señaló que una cuarta parte de las reservas de 50 millones de tratamientos con medicamentos antivirales de los EE.UU. serán distribuidas a los estados de la Unión para este domingo. Los Estados Unidos no tienen planes de cerrar las fronteras internacionales, debido a que, tal como lo dijo el Dr. Besser, tales
cierres no son efectivos en hacer más lentas las pandemias. Cuando Hong Kong fue atacado por el síndrome respiratorio agudo severo (SARS, severe acute respiratory syndrome) "la mayor vigilancia en las fronteras al ingresar y salir no fue una manera efectiva para identificar a los casos o para prevenir la transmisión," puntualizó el Dr. Besser.

No obstante, los Agentes de Aduanas y Protección de las Fronteras han desarrollado esfuerzos para detectar a los viajeros enfermos y están repartiendo folletos con recomendaciones para la salud de los viajeros. Algunos funcionarios han cuestionado la decisión de dejar las fronteras abiertas.
Comunicado por: Jaime R. Torres [torresjaime@cantv.net]
-- ProMED-ESP
[Comentario: La humanidad afronta una prueba de fuego. Se están poniendo a prueba
no solamente los enormes avances tecnológicos, sino temas pocas veces materia de reportes científicos, tales como solidaridad, educación, instrucción, desprendimiento y generosidad. La declaración de la OMS (Fase 5 en la alerta para pandemias) refleja no solamente las crecientes cifras de infectados, enfermos y fallecidos, sino también la aparición de la enfermedad en áreas geográficas distantes entre sí. Urge, pues, una acción concertada entre los países, al igual que entre los gobiernos y la sociedad civil para la lucha contra esta pandemia, cuyas consecuencias serán terribles, particularmente en los menos favorecidos, si la humanidad no une sus esfuerzos. Moderador Jorge González]
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