Study Suggests Link Between HPV, Skin Cancer
Odds for squamous cell carcinoma seem to rise when the virus is present, but more research needed
HealthDay
Friday, July 9, 2010
THURSDAY, July 8 (HealthDay News) -- The ubiquitous virus linked to cervical, vaginal and throat cancers may also raise the risk of developing squamous cell carcinoma, the second most common form of skin cancer, a new study suggests.
The risk from human papillomavirus (HPV) seen in a new study was even higher if people are taking drugs such as glucocorticoids to suppress the immune system, according to new research by an international team led by Dr. Margaret Karagas of Dartmouth Medical School in Lebanon, N.H.
But all of this does not necessarily mean that HPV causes squamous cell carcinoma, one expert said.
"That's a fairly big leap to me," said Dr. Stephen Mandy, a member of the American Society for Dermatologic Surgery and clinical professor of dermatology at the University of Miami Miller School of Medicine. "It's perfectly possible that people with high titers [blood levels] of HPV antibodies also have skin cancer for other reasons."
There are vaccines already in use (such as Gardasil) that protect against the HPV strains that cause cervical cancer. But experts said that, given that there are more than 100 types of HPV, vaccines' protective ability is unlikely to translate to another disease.
"Does this mean if patients got the [HPV] vaccine they would be immune to squamous cell carcinoma? Probably not," Mandy said. "I think it's a great curiosity but it's hard to define."
Experts have already unearthed a link between HPV and skin cancer in patients who have had organ transplants (and are thus taking immunosuppressive drugs) and people with a rare genetic skin condition called epidermodysplasia verruciformis, who seem to be unusually susceptible to infection with HPV.
The new study expands the search, looking to see if such a risk extends to the general population. The team compared HPV antibody levels in 663 adults with squamous cell carcinoma, 898 people with basal cell carcinoma (the most common type of skin cancer) and 805 healthy controls.
Testing positive for two or three types of HPV conferred a 44 percent higher risk for squamous cell carcinoma, the team reported, while having four to eight types conferred a 51 percent higher risk, and having more than eight types boosted the odds by 71 percent.
People who had taken immunosuppressant drugs for a long time had triple the risk.
The findings were published online Friday in BMJ.
The study authors pointed out that the participants in this study were all white, making it unclear whether the findings could be generalized to others.
There are, in all, more than 100 different known types of HPV, with different types attracted to different parts of the body, explained Dr. Doris Day, a dermatologist with Lenox Hill Hospital in New York City.
In this study, HPV was linked with squamous cell carcinoma but not its more prevalent sister, basal cell carcinoma.
Experts stress that most cases of skin cancer come from one source: too much sun exposure. As always, protecting yourself from the sun is the best way to reduce the risk for skin cancer.
As for HPV, said Day, "a lot of it is [whether or not you have] natural immunity."
Avoiding contact with HPV is nearly impossible, as it is so omnipresent.
The main thing, Day said, "is to keep healthy, keep your skin healthy and minimize anything that compromises your immune system, so minimize excess sun exposure or [certain] drugs if you can, and take care of your skin inside and out. Eat a healthy diet, get adequate sleep, manage stress."
Also, try to avoid having open wounds or openings on your skin as this is the way for HPV and other pathogens to penetrate the body.
SOURCES: Doris Day, M.D., dermatologist, Lenox Hill Hospital, New York City; Stephen Mandy, M.D., member, American Society for Dermatologic Surgery and clinical professor of dermatology, University of Miami Miller School of Medicine; July 9, 2010, BMJ, online
HealthDay
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Study Suggests Link Between HPV, Skin Cancer: MedlinePlus
Un estudio sugiere una relación entre el VPH y el cáncer de piel
Las probabilidades del carcinoma de células escamosas parecen aumentar cuando el virus está presente, aunque se necesitan más investigaciones
Traducido del inglés: viernes, 9 de julio, 2010
JUEVES, 8 de julio (HealthDay News/HolaDoctor) -- El virus omnipresente relacionado con los cánceres de cuello uterino, vaginal y de garganta, podría aumentar también el riesgo de desarrollar carcinoma de células escamosas, la segunda forma más común de cáncer de piel, sugiere un nuevo estudio.
El riesgo del virus del papiloma humano (VPH) observado en el nuevo estudio es incluso mayor si las personas toman medicamentos como glucocorticoides para suprimir el sistema inmunológico, de acuerdo con la nueva investigación realizada por un equipo internacional dirigido por la Dra. Margaret Karagas de la Facultad de medicina de la Dartmouth en Lebanon, New Hampshire.
Pero esto no significa necesariamente que el VPH cause el carcinoma de células escamosas, apuntó un experto.
"Eso es un salto bastante grande para mí", apuntó el Dr. Stephen Mandy, miembro de la American Society for Dermatologic Surgery y profesor clínico de dermatología en la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami. "Es perfectamente posible que las personas que tengan títulos elevados de anticuerpos [en sangre] para el VPH desarrollen cáncer de piel por otros motivos".
Ya hay vacunas (como Gardasil) que protegen contra las cepas de VPH que causan cáncer de cuello uterino. Sin embargo, los expertos aseguran que en vista de que hay más de 100 tipos de VPH, es poco probable que la capacidad de protección de las vacunas sirva para otras enfermedades.
"¿Significa esto que los pacientes que se han vacunado [contra el VPH] son inmunes al carcinoma de células escamosas? Probablemente, no", apuntó Mandy. "Creo que es una gran curiosidad, aunque difícil de definir".
Los expertos ya habían descubierto una relación entre el VPH y el cáncer de piel en pacientes que se han sometido a trasplantes de órganos (y que por lo tanto toman medicamentos inmunosupresores) y las personas que tienen una afección cutánea genética poco común conocida como epidermodisplasia verruciforme, que parecen ser inusualmente sensibles a la infección por VPH.
El nuevo estudio amplía la búsqueda para ver si ese riesgo se extiende a la población en general. El equipo comparó los niveles de anticuerpos del VPH en 663 adultos con carcinoma de células escamosas, 898 personas con carcinoma de células basales (el tipo más común de cáncer de piel) y 805 que sirvieron como controles sanos.
Dar positivo para dos o tres tipos de VPH en las pruebas se traducía en un riesgo 44 por ciento mayor de carcinoma de células escamosas, informó el equipo, mientras que tener entre cuatro y ocho tipos suponía un riesgo 51 por ciento más alto, y tener más de ocho tipos aumentaba las probabilidades en 71 por ciento.
Las personas que tomaban medicamentos inmunosupresores durante largo tiempo tenían un riesgo tres veces mayor.
Los hallazgos aparecen en la edición en línea del viernes de BMJ.
Los autores del estudio apuntaron que todos los participantes de la investigación eran blancos, lo que no deja claro si estos resultados podrían extenderse a otros.
Hay en total más de 100 tipos diferentes de VPH conocidos, con tipos distintos que se adhieren a diferentes partes del cuerpo, explicó la Dra. Doris Day, dermatóloga del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
En este estudio, el VPH se relacionó con el carcinoma de células escamosas, pero no con el carcinoma celular basal que es más prevalente.
Los expertos subrayan que la mayoría de los casos de cáncer de piel proceden de una sola fuente: la exposición excesiva al sol. Como siempre, protegerse del sol es la mejor manera de reducir el riesgo de cáncer de piel.
Y en cuanto al VPH, agregó Day, "una buena parte ocurre independientemente de si posee o no una inmunidad natural".
Evitar el contacto con el VPH es prácticamente imposible, ya que es tan omnipresente.
Lo más importante, apuntó Day, "es mantenerse saludable, mantener la piel sana y reducir al mínimo cualquier cosa que comprometa su sistema inmunológico, por lo que debe minimizar su exposición excesiva al sol o a [algunos] medicamentos si puede, y cuide su piel por dentro y por fuera. Siga una dieta saludable, duerma las horas adecuadas y controle el estrés".
Además, trate de no tener heridas abiertas o aberturas en la piel, ya que esta es la vía por la que el VPH y otros agentes patógenos penetran en el cuerpo.
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Doris Day, M.D., dermatologist, Lenox Hill Hospital, New York City; Stephen Mandy, M.D., member, American Society for Dermatologic Surgery and clinical professor of dermatology, University of Miami Miller School of Medicine; July 9, 2010, BMJ, online
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Un estudio sugiere una relación entre el VPH y el cáncer de piel: MedlinePlus
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